Klasické dielo európskych intelektuálnych dejín sleduje postupnú premenu spôsobu, akým európska spoločnosť od stredoveku po novovek chápala vieru, autoritu a nadprirodzené javy. Lecky skúma ústup tradičných predstáv pod vplyvom racionalistického myslenia a ukazuje, ako sa táto zmena prejavovala v náboženstve, spoločnosti i každodennom živote.

Rozsiahle kapitoly sa venujú viere v zázraky a čarodejníctvo, prenasledovaniu údajných čarodejníc, náboženskej neznášanlivosti a jej postupnému oslabovaniu, dejinám perzekúcie, vzniku náboženskej tolerancie či postaveniu židovského obyvateľstva v európskej spoločnosti. Kniha tak nie je iba dejinami filozofického racionalizmu, ale širokým obrazom premeny európskej mentality.

1. české vydanie.- Kompletné v dvoch zväzkoch.- Edícia Knihovna Rozhledů, zv. 40–41.- Preklad Gustav Žďárský.- Dobová jednotná poloplátenná väzba.- Hrany len veľmi jemne ošćuhané, inak pekný stav 

Pre historikov, filozofov, religionistov, záujemcov o dejiny európskeho myslenia, reformáciu, náboženskú toleranciu a sekularizáciu.

ZAUJÍMAVOSŤ: Lecky chápal racionalizmus širšie než ako filozofickú školu – ako dlhodobú zmenu európskeho spôsobu myslenia, pri ktorej vysvetľovanie sveta založené na nadprirodzených zásahoch postupne ustupovalo kritickému a historickému pohľadu.